В конце августа стрижку овец старались закончить заранее, чтобы до холодов животные снова обросли шерстью 24 августа в народном календаре связывали сразу с двумя названиями — днем Евпатия Коловрата и Белым конем. Конец августа уже напоминал о приближении холодов, поэтому хозяйственные заботы постепенно смещались к подготовке к осени и зиме. В это время стригли овец, рассчитывая, что до настоящих холодов животные успеют снова обрасти шерстью. Из нее затем делали теплые вещи и валенки. Начинался и сбор облепихи: ягоды сушили, перетирали с сахаром или отправляли в варенье. С днем связывали мрачную легенду о белом коне, который будто бы бродил по болотам в поисках всадника, а ночью появлялся возле кладбищ. Одно из народных названий даты объясняли именно этим сюжетом. С Евпатием Коловратом день также связывали из-за образа легендарного рязанского богатыря, известного по «Повести о разорении Рязани Батыем». Православная церковь 24 августа вспоминает мученика Евпла, архидиакона из сицилийской Катании. По церковному преданию, в начале IV века его схватили за проповедь христианства, но даже перед казнью он не отрекся от веры. Также в этот день чтят преподобномучеников Феодора и Василия Печерских. В народных поверьях этот день считался тревожным, поэтому шумных занятий и некоторых бытовых поступков старались избегать: устраивать громкие застолья и шумные праздники — день старались провести спокойно; злоупотреблять алкоголем — с этим запретом связывали рассказы о блуждающих огнях и беспокойных душах; оставлять двери дома настежь — существовало поверье, что вместе с ними можно открыть дорогу неприятностям; пытаться помириться после серьезной ссоры — считалось, что разговор в этот день способен только сильнее запутать конфликт; ходить без необходимости к болотам и на кладбища, особенно в темное время суток — именно с такими местами были связаны самые пугающие легенды этого дня. Легенда о таинственном белом коне сделала 24 августа одним из самых необычных дней народного календаря Большая часть традиционных занятий 24 августа была связана с домом, хозяйством и подготовкой к наступающим холодам: ухаживать за домашними животными и уделять им больше внимания; стричь овец, чтобы к холодному времени года они успели вновь обрасти шерстью; заниматься обработкой шерсти, прясть нитки и готовить материал для теплой одежды; начинать вязать вещи, которые понадобятся осенью и зимой; собирать облепиху и делать из нее домашние заготовки; заниматься спокойными домашними и хозяйственными делами; Особенно заметным занятием этого времени была стрижка овец. Она была продиктована вполне практическим расчетом: впереди оставалось достаточно времени, чтобы новая шерсть выросла до наступления серьезных холодов. Конец августа давал крестьянам повод присматриваться не только к погоде на ближайшие дни, но и к тому, какой окажется вся осень и даже зима: яркое солнце — к теплому сентябрю; дождливый день — к долгой и ненастной осени; утренний туман над рекой — к теплой погоде в ближайшие дни; тихая и ясная погода — к теплой и сухой осени; холодная роса — к раннему приходу осенних холодов; сильный ветер — к снежной и морозной зиме; жаркий день — к затяжной теплой осени и поздним заморозкам; много орехов при небольшом количестве грибов — к теплой зиме; В разных местностях одни и те же природные явления могли толковать по-разному. Например, утренний туман связывали и с ближайшим потеплением, и с сырой осенью, поэтому подобные приметы отражали скорее местный опыт наблюдений, чем единое правило. К 24 августа лето уже заметно двигалось к завершению. Люди готовили теплые вещи, делали ягодные запасы и старались по погоде понять, быстро ли наступят осенние холода. А мрачные рассказы о белом коне и блуждающих огнях добавили этому вполне хозяйственному дню одну из самых необычных легенд народного календаря.