В Австралии ученые считают, что тараканов-киборгов можно отправить спасать людей под завалами после землетрясений. Об этом сообщает The Guardian. Мадагаскарским тараканам вживляют микрочипы и электроды, позволяющие дистанционно управлять их движением. Эти насекомые способны проникать в самые узкие щели и труднодоступные места, куда не может добраться ни человек, ни робот, что делает их идеальными разведчиками в зонах обрушений. Эксперименты показали, что тараканы с имплантами могут передвигаться по заданной траектории, а встроенные микрофоны и датчики движения помогают обнаруживать дыхание и сердцебиение людей под обломками. В отличие от громоздких механических устройств, киборги-тараканы практически не расходуют энергию на передвижение, а их естественная способность ориентироваться в темноте и лазать по вертикальным поверхностям дает им неоспоримое преимущество. Как рассказал один из участников проекта, в ходе полевых испытаний насекомые успешно находили имитаторы человеческого дыхания на глубине до нескольких метров. Ученые признают, что до массового применения этой технологии еще далеко. Сначала необходимо решить проблемы с надежностью управления, долговечностью имплантов и этическими аспектами использования живых существ в спасательных операциях. Тем не менее первые прототипы уже готовы к тестированию в реальных условиях. Ранее сингапурские ученые разработали костюмы, позволяющие мадагаскарским тараканам находиться под водой до трех часов. Ведущий автор исследования объяснил, что тараканов можно использовать в поисково-спасательных операциях.